캐나다에서 오로라를 볼 수 있는 최적의 장소 Top 6
캐나다에서 오로라가 가장 잘 보이는 베스트 지역 6
오로라(Aurora)는 태양에서 나온 생명체에게 치명적인 플라즈마를 지구의 자기장이 방어를 해주는 과정에서 생기는 현상인데요. 지구의 자기장으로부터 미처 튕겨 나가지 못한 소량의 플라즈마들이 지구의 자기장을 따라서 북극과 남극에 모이게 되고, 그렇게 몰려든 플라즈마가 대기와 부딪히며 빛이 나는 현상이 바로 오로라입니다. <꽃보다 청춘> 아이슬란드 편에서는 오로라를 ‘지구의 보호막이 정상 가동 중임을 알리는 푸른 신호’라고 표현하더라구요. 대부분의 사람들은 오로라를 볼 수 있는 나라는 노르웨이, 스웨덴, 아이슬란드, 핀란드 등 북유럽 국가 쪽이라고 생각하는 사람들이 많은데요. 캐나다의 많은 지역에서도 오로라를 볼 수 있답니다. 참고로, 캐나다에서는 오로라를 북쪽의 빛(northern light)이라고 부릅니다. 오늘은 캐나다에서 오로라를 볼 수 있는 최적의 장소 를 소개합니다.
@Bureau of Land Management
Yellowknife, Northwest
노스웨스트 준주의 주도이자 유일한 도시인 옐로나이프는 오로라를 볼 수 있는 최적의 장소입니다. 오로라는 북극과 남극에서 모두 볼 수 있지만, 북위 60~80도 사이에서 가장 빈번하게 발생합니다. 특히 일년 내내 오로라를 볼 수 있는 60~70도 지역을 오발(oval)이라고 하는데, 옐로나이프가 딱 북위 62도입니다. 동절기에 오로라를 볼 수 있는 적합한 시기는 11월에서 4월까지인데요. 이 기간 중 옐로나이프에 사흘 정도 머물면 오로라를 볼 수 있는 확률은 거의 95％에 이르러, 오로라를 보지 못해 시간과 경비를 헛되게 하는 일이 없이 인생 최고의 광경을 목격할 수 있습니다.
Whitehorse, Yukon
유콘 준주의 주도 화이트호스는 유콘 준주에서 가장 큰 도시입니다. 인구는 약 2만 4천 명이며, 화이트호스 국제공항이 있습니다. 캐나다에서 오로라를 볼 수 있는 지역 중 옐로우나이프와 함께 가장 인기 있는 지역이에요. 겨울철에 유콘을 방문한다면, 오로라를 한 번 이상 보게 됩니다.
La Ronge, Saskatchewan
서스캐처원 주의 라 롱은 인구 약 2만 7천 명이 사는 도시입니다. 서스캐처원의 북부에 있는 대초원 황야로 가면 북아메리카에서 가장 어두운 하늘을 발견할 수 있습니다. 그만큼 오로라의 빛을 더욱 진하게 느낄 수 있겠지요. 또한, 라 롱은 플라이인(fly-in) 얼음낚시 오두막으로 세계에서 가장 유명한 곳이기도 합니다.
Mucho Lake Provincial Park, British Columbia
브리티시 컬럼비아 주의 먼쵸 레이크 주립 공원은 알래스카 고속도로에 위치해 있으며 캐나다 로키를 통과합니다. 먼쵸 호수는 알래스카 고속도로의 하이라이트 중 하나로 길이는 약 12km(7.5마일)입니다. 북극광을 그림 같은 아름다운 자연과 함께 볼 수 있는 곳입니다.
Fort McMurray, Alberta
앨버타 주의 포트 맥머리는 애서배스강 연안에 위치한 도시로, 걷기와 자전거, 하이킹, 크로스컨트리 스키가 가능한 400헥타르 이상의 야외 공원과 130km 이상의 트레일이 있습니다. 지리적 위치 덕분에 9월 하순부터 5월 초까지 북반구에서 북극광을 관찰하기에 가장 좋은 지역 중 하나입니다.
Iqaluit, Nunavut
누나부트 준주는 캐나다 다른 주와 준주 중 가장 넓은 면적을 차지하고 있으나 가장 북쪽에 위치해 인구밀도가 가장 낮습니다. 누나부트 준주의 주도인 이칼루이트의 도시 인구는 약 6천여 명입니다. 도시 인구의 대부분이 에스키모로 잘 알려진 원주민 이누이트(Inuit)이며, 이글루, 개 썰매, 스노모빌 등으로도 유명합니다. 또한, 오색 찬란한 오로라 아래에서 흰돌고래, 일각고래, 북극곰을 함께 만날 수 있는 곳이기도 하지요.
이외에도 뉴펀들랜드 래브라도 주의 배틀 하버(Battle Harbour, Newfoundland and Labrador)와 유콘 준주의 뎀프스터 하이웨이(Dempster Highway, Yukon)에서도 오로라를 볼 수 있습니다. 저희 남편도 캐나다 북부 지역에 출장 갈 시 오로라를 보고 왔어요. 옐로나이프의 오로라 모습 이 궁금하시다면, 이전 글을 참고하시길 바라요. 캐나다의 깨끗하고 아름다운 자연과 함께 신비의 빛 오로라를 감상하는 기회가 생기길 바라봅니다.^^
