보통명사 물질명사 군집명사 집합명사 단수 복수 구분법

보통명사에서 헷갈리기 쉬운 물질, 군집, 집합명사의 수 처리법

보통명사는 생물, 사물, 사람에 보편적으로 적용되는 명사를 말합니다. 반면, 고유명사는 단일한 사물에 적용되는 명사를 말합니다. 보통명사는 여러 사물에 대하여 두루 적용될 수 있으므로 2개 이상의 서로 다른 것을 포괄하는 경우가 많아요. 예를 들어 가구는 보통명사이지만 그 안에 침대, 의자, 책상 등이 포함되며, 사람도 보통명사이지만 그 속에는 남자, 여자, 노인, 어른, 아이 등을 포함합니다. 보통명사는 크게 구상명사, 물질명사, 집합명사, 추상명사를 포괄하고 있고 이를 표현하는 특별한 방식이 있습니다. 그럼, 단수와 복수의 개념이 헷갈리기 쉬운 군집, 집합명사의 수 처리에 대해 알아볼까요?

보통명사가 무생물인 경우 – 물질명사

무생물로 구성된 명사는 무조건 셀 수 없는 명사이고 단수 취급합니다. 예를 들어, Furniture(가구), Clothing(의류), Baggage/Luggage(수화물) 등이 이에 해당합니다.

사람이 아닌 생물로 구성된 경우 – 군집명사

사람이 아닌 생물로 구성된 명사는 무조건 셀 수 있는 명사이고 복수 취급합니다. 예를 들어, Vermin(기생충), Cattle(가축) 등이 이에 해당합니다.

사람의 직업이나 특정 계층으로 구성된 경우 – 군집 명사

특정 직업이나 계층을 나타내는 명사는 항상 정관사 the를 앞에 쓰고 무조건 셀 수 있는 명사이며 복수 취급합니다. 예를 들어 Peasantry(농부), Press(기자들), Police(경찰) 등이 이에 해당합니다.

보통명사가 불특정 사람들로 구성된 경우 – 군집 또는 집합명사

보통명사 중에는 불특정 사람들로 구성된 단어들이 있습니다. 예를 들어, Family(가족들), People(사람들), Class(학생들), Audience(청중들) 등이 이에 해당합니다. 이런 명사들은 2가지 의미로 표현할 수 있는데요. 하나는 집합(집단)체를 이루는 개개의 구성원 하나하나를 개별적으로 생각할 경우로 군집명사가 되어 무조건 셀 수 있는 명사이고 복수 취급합니다. 다른 하나는 그 집합(집단)체의 구성원을 모두 묶어서 하나의 집합(집단)으로 생각할 경우로 집합명사가 되어 단수와 복수 모두 표현이 가능하고, 명사의 뜻도 그와 함께 달라짐을 유의해야 합니다. 예를 들어, peopel이 군집명사일 때는 사람들이라는 뜻으로 복수 취급하지만, 집합명사일 때에는 a people(하나의 민족), the people(특정한 하나의 민족), peoples(여러 민족), the peoples(특정 민족들 전체)와 같이 4가지 경우로 쓰이고 경우에 따라 뜻과 단수 또는 복수 취급이 달라집니다.

정리를 하면, 보통명사 중 물질명사(무생물)는 단수 취급, 집합명사(생물)는 복수 취급이나 집합체를 구성하는 개개인에 촛점을 두면 단수 취급하는 경우가 있습니다. 위의 내용을 통해 물질, 군집, 집합명사 각각의 수 용법을 잘 숙지해서 헷갈림 없이 잘 쓰면 좋겠습니다. 영어 학습에 조금이나마 도움이 되길 바랍니다.